Глава 5

Всегда разговаривайте с незнакомцами

– Я видел, как он выходил из автобуса. И все, – признался Саня.

– Не мог же он раствориться в воздухе! Давайте еще раз проверим подъезды. Тут и домов-то мало. – Шер вытер лицо, по которому все еще струилась вода.

– Три раза проверяли. Везде закрыто. Даже на детской площадке искали. В ларьке.

– Если бы на него напали, мы бы заметили. Он где-то здесь, – сказал Саня – и закричал: – Стас!

– Еще глупее ты мог поступить? Во-первых, тебя услышат эти. Во-вторых, Стас знает, где мы. И в третьих, как он тебе ответит? У него голос пропал.

– В магазине смотрели?

Налетел такой шквал, что Шер даже покачнулся. Нечто похожее на развевающийся плащ опустилось с неба и полностью укрыло собой доктора. Тот вскрикнул и стал срывать с себя то, что его облепило.

– Что это? – ахнула Вера.

Шер снял последний лоскут с головы.

– Плакат откуда-то сорвало, – он повернулся к фонарю, чтобы рассмотреть получше. С лоскута на него смотрел умело подкрашенный женский глаз, под которым сохранился кусок подписи: «Х… Первый шаг на пути…», – чертова реклама. Я чуть инфаркт не схватил.

Скомкав обрывок, он отбросил его подальше. Четыре силуэта возникли в конце улицы.

– Больные! – ахнули хором Каролина и Вера.

Всполох молнии осветил пришельцев.

– Стас?.. – Каролина с ужасом уставилась на одного из них.

– Да нет, просто футболка похожа. Этот вон какой крупный. И волосы светлые.

– Быстро в маршрутку, – скомандовал Саня.

– Здесь еще холоднее, чем снаружи, – жаловался в салоне Сева, которому Каролина растирала руки.

Эти уже поравнялись с ними.

– Эй, потерпи! – шепнула Каролина, зажимая сыну рот, но Сева не удержался и чихнул.

Эти остановились. Секунду колебались, будто размышляя, показалось или нет, и стали исследовать маршрутку, скрести ее пальцами. При этом они издавали странные звуки – нечто среднее между рычанием и вздохами.

– У него что, железные ногти? – простонала Вера. – Ну и звук!

– Уходите, уходите, – шептал Сева скороговоркой.

– Сына, они тебя не понимают.

– Мало ли.

– Опять они нас обложили, – вздохнул Саня печально.

– Только теперь еще и холодно, – в тон ему сказал Сева.

– Ничего, ничего, – приговаривал Валентин, – надышим.

– Папа, они хотят нас укусить?

– Нет, что ты. Им просто интересно.

– Прекрати! – яростно сказала Каролина.

– Что я сделал? – возмутился Сева.

– Я не тебе. Я папе.

– А я-то что? – удивился Валентин.

– Не надо убеждать его, что они безобидные! Может, ему еще выйти поиграть с ними? – Молния осветила салон холодным голубым светом. – У них на одежде кровь. Они кого-то съели. Значит, могут съесть и нас. Им не «просто интересно»! Их нужно бояться.

– Сколько еще будем ждать? – сменил тему Валентин. – А если он нашел машину и уехал?

– Не мог он так поступить, – убежденно сказал Шер. – Из-за темноты и ливня мы просто чего-то не разглядели.

– Да включи ты печку, – Каролина тронула Саню за плечо, – все равно они уже тут.

Тихо задребезжал мотор. От молний в маршрутке время от времени становилось светло как днем.

– Только мне понятно, что он уже не вернется? – тихо просил Валентин.

В салон ворвался порыв ветра, принесший влагу, – это Саня открыл двери.

– Можете идти, вас никто не держит, – сухо сказал он. – А мы подождем.

– Да что ты сразу, – возмутился Валентин.