Но эти же замечательные эстрогены, точнее несоответствие их концентрации в крови уровню нормы, приносят женщинам великое множество проблем. Болезненные проявления ПМС, нарушения менструального цикла, перемены настроения и депрессия, фибромы матки и молочных желез, эндометриоз, рак молочной железы – все эти напасти могут быть вызваны дисбалансом гормонов. И дело тут не только в эстрогене, но и в прогестероне, еще одном очень важном женском половом гормоне.

Эстроген и прогестерон – гормоны-антагонисты, они как день и ночь, как лед и пламя. Впрочем, довольно лирики, к делу: эти ребята отлично дополняют друг друга, уравновешивая действие своего антагониста и контролируя его влияние. Так, если эстроген можно условно назвать гормоном роста, поскольку именно он стимулирует утолщение эндометрия и созревание яйцеклетки, прогестерон поддерживает гестацию – зарождение и развитие плода. Он, можно сказать, «присматривает» за тем, чтобы эстроген не слишком-то рос, защищая организм от связанных с этим неблагоприятных эффектов. Если эстроген снижает тонус сосудов, повышает свертываемость крови, удерживает жидкость и натрий, то прогестерону все нужно сделать наоборот: тонус сосудов повысить, свертываемость крови снизить, с удержанием жидкости справиться, оказав мочегонное действие.

Прогестерон производится яичниками перед овуляцией, если его мало, зачатие не произойдет. В то же время его повышенный уровень не дает случиться повторной овуляции, способствует производству слизи, которая блокирует попадание спермы в матку во второй половине цикла. Вообще, этот гормон участвует в регулировании многих жизненно важных процессов в организме, от зачатия и внутриутробного развития до старения, определяя физиологические функции как на уровне тканей, так и на уровне отдельных клеток. Властвует он в лютеиновой фазе, благодаря чему мы ощущаем наибольшее умиротворение, гармонию, прекрасно спим и полны творческих сил.

Как и эстрогены, прогестерон вырабатывается не только половыми, но и эндокринными железами – надпочечниками, основная деятельность которых направлена на производство гормонов стресса. Скажу больше, во всех случаях «исходным материалом» является холестерин. Я прошу вас запомнить этот интересный факт, мы еще поднимем данную тему, а пока хочу поговорить о здоровом соотношении эстрогенов и прогестерона и о доминировании эстрогенов – это просто бич современности.

Если здоровая небеременная женщина репродуктивного возраста сдаст соответствующие анализы, то мы увидим примерно такие цифры: производство эстрогена составляет в среднем 100–200 мкг в день (может колебаться от 20 до 400 мкг), а прогестерона – 20–25 мг в день. То есть в идеале доминирует прогестерон с оптимальным для здоровья соотношением прогестерона к эстрогену 200–300:1. Что происходит, когда нарушается баланс? Более выраженным становится действие эстрогена и недостаточно сильным – защитное действие прогестерона.

Масштабные исследования на эту тему проводил доктор медицинских наук Джон Р. Ли. Работая более 30 лет семейным врачом в Северной Калифорнии, он на практике столкнулся с большим числом пациенток, которым в период менопаузы не подходила заместительная гормональная терапия эстрогенами из-за высокого риска рака, болезней сердца или диабета, поэтому Ли отдавал предпочтение природным препаратам для восстановления женского здоровья. Мы подробнее затронем этот вопрос ниже, а пока продолжим говорить о гормональном дисбалансе.