8

Они разговаривали по телефону.

– Хватит себя жалеть! – Венера, как всегда, была полна решимости изменить ситуацию. – Тоже мне, нашла, о чем горевать! Подумаешь! Ты обязательно найдешь работу, можешь даже не сомневаться!

Саманта усмехнулась сквозь слезы.

– Спасибо за поддержку! – поблагодарила она подругу.

– Да уж, пожалуйста, – проворчала Венера. – Тебе надо развеяться, а не сидеть дома. Поэтому я приглашаю тебя провести вечер в клубе. Все лучше, чем торчать здесь и горевать…

– Даже и не знаю, – засомневалась Саманта.

– Возражения не принимаются. Ведь тебе надо встряхнуться. А клуб – самое подходящее для этого место. Так что ни о чем не думай и собирайся. Я заеду за тобой на такси часиков в девять. К этому времени приведи себя в порядок!

Попрощавшись, Венера отключилась.

Саманта вздохнула.

Может быть, это правильно? И не стоит горевать о том, что уже безвозвратно потеряно?

Просто ей так нравилось работать. Так нравилось выигрывать процессы в суде. Каждый раз, когда она выступала перед присяжными, то ощущала небывалый всплеск адреналина в крови. Ведь решалась судьба ее подзащитного. И все зависело от того, насколько правильно она сформулирует свое выступление, насколько верно охарактеризует случившееся и представленные суду улики.

Это требовало огромной отдачи. И Саманта была готова пожертвовать многим, лишь бы не лишаться того ощущения эйфории, которое сопутствовало ей, когда она занималась делом.

Не часто работа доставляет истинное удовольствие. Но Саманте повезло. Она нашла свое призвание.

И вот теперь у нее словно выбили почву из-под ног, лишив того образа жизни, который нравился ей и к которому она успела привыкнуть.

На душе было пусто и горько.

Хотелось плакать.

И она разревелась, размазывая слезы по щекам, не задумываясь над тем, что вечером пойдет с Венерой в клуб, где надо бы выглядеть на все «сто», как говорится.

Нет. Эти мысли не посещали ее сейчас.

Лишь горечь и обида переполняли ее, изливаясь слезами.

Спустя некоторое время, устав плакать, Саманта забылась тревожным сном.

Она поспала немного. И когда открыла глаза, то вспомнила, что Венера заедет за ней в девять часов.

Саманта посмотрела на часы: половина восьмого.

Что ж, у нее вполне хватит времени собраться.

Поднявшись с кровати, девушка поспешила в душ, который всегда помогал ей взбодриться и отогнать остатки сна.

Тем более что она обещала Венере выглядеть безупречно. И теперь чувствовала настоятельную потребность сдержать свое слово.

Никто не должен догадаться, насколько ей плохо. Никто.

Потому что у нее все хорошо.

Во всяком случае, будет. Пусть и не сразу…

В клубе было полно народу. И только благодаря тому, что Венера догадалась заказать столик заранее, им удалось беспрепятственно проникнуть внутрь.

– Какая я молодец! – Венера радовалась, что не пустила ситуацию на самотек, а заранее подсуетилась.

– Да, следует это признать, – снисходительно пробормотала Саманта, открывая меню и оглядываясь по сторонам.

Расстановка сил была очень разумна. Танцплощадка находилась в отдалении от основного зала, и музыка здесь звучала не так громко, как можно было предположить.

Время от времени посетители удалялись на мигающий цветными клетками пол, чтобы немного размяться, и только там их подхватывала громкая мелодия, заставляющая растворяться в себе и не слышать ничего вокруг.

Здесь же, в ресторанном зале, несмотря на то, что музыка практически не смолкала, вполне можно было поговорить без боязни сорвать голос.

Выбрав блюда, девушки сделали заказ.

– Здесь довольно мило, – прокомментировала Венера, когда официант удалился.

– Да, – согласилась Саманта, разглядывая сидящих за столиками посетителей.

Взгляд ее натолкнулся на одну пару, которая только что вошла в зал.

Девушка замерла. Мужчина в деловом костюме, шедший впереди своей дамы… Саманте показалось, будто она уже где-то видела его… нет, не видела… а просто создалось вдруг такое ощущение, словно они знакомы всю жизнь.

Как такое возможно? С первого взгляда определить родственную душу? И кому? Ей, той, которая никогда не верила, что такое вообще бывает!

Саманта всмотрелась в него, стараясь разглядеть каждую черточку его мужественного лица.

На вид мужчине было лет тридцать пять. Высокого роста, мускулист, что угадывалось даже сквозь деловой костюм, в который он был одет. Черные волосы чуть прикрывают уши и зачесаны со лба, открывая широкоскулое лицо с квадратным подбородком, прямым носом, изогнутыми в легкой усмешке губами и серыми пронзительными глазами.

Как будто он тоже что-то почувствовал. Его взгляд метнулся по залу и выхватил из толпы Саманту.

И в тот момент, когда их взоры пересеклись, девушка ощутила мощный электрический разряд, который пронзил ее, заставив вздрогнуть.

Она испуганно отвела глаза.

Что это? Почему незнакомец так воздействует на нее?

Саманта попробовала отвлечься и пригляделась к его спутнице, эффектной блондинке с точеной фигуркой, одетой в шикарное облегающее платье из мерцающего материала, выгодно подчеркивающее ее формы.

Однако лицо девушки заставило Саманту разочароваться. Слишком хищное выражение застыло на нем, вызывая догадку, что спутница молодого человека нацелена на его кошелек, а не на внутренние качества.

– Кого это ты там увидела? – Венера заинтересованно повернула голову в ту сторону, куда был направлен взгляд Саманты. – Да, ничего себе, – констатировала она. – Но вряд ли эта девица, что пришла вместе с ним, позволит тебе хоть какие-то действия в его отношении.

Саманта весело покосилась на подругу.

– Я и не думала ни о каких действиях, – возразила она.

– А надо было бы, – назидательно заметила Венера. – Ты так давно ни с кем не встречалась, что уже пора найти себе кого-нибудь, хотя бы для здоровья.

Саманта грустно усмехнулась.

– Ты так говоришь, будто для другого мне уже никого не найти…

– Да нет, – подруга пожала плечами, – но время-то идет. И ты должна понимать, что чем дольше ты ни с кем не встречаешься, тем больше начинаешь нервничать по пустякам, так как твоя сексуальность не находит выхода.

– Спасибо, доктор Фрейд, что просветили меня, а то я так бы и терялась в догадках, отчего это у меня кошки на душе скребут, когда меня выперли с работы, да еще и пообещали, что я нигде не смогу устроиться по специальности. Теперь я уверена, что это пустяки, а я всего лишь не переспала с первым встречным, – не удержалась от язвительного высказывания Саманта.

Венера пожала плечами.

– Ты только не обижайся. Конечно, твоя ситуация заслуживает того, чтобы ее проанализировать и найти благоприятное решение проблемы, но и о себе забывать не стоит. Ведь после Клайва у тебя никого не было. Или я ошибаюсь?

– Нет, ты абсолютно права.

– Вот и я о том же, – вздохнула Венера. – Ведь для нас очень важно чувствовать себя любимыми. Именно этим мы питаемся, и именно это помогает нам с оптимизмом взирать на многие жизненные коллизии, в которые ввергает нас судьба.

Саманта задумалась.

Конечно, доля правды в словах Венеры была. Но, к сожалению или к счастью, Саманта не была из категории людей, способных вступать в сексуальные связи «ради здоровья».

– Да, знаю, ты не такая, – отмахнулась Венера, догадавшись, о чем она думает. – И очень жаль!

В этот момент принесли их заказ, и Саманта приступила к еде, искренне надеясь, что Венера сменит тему.

Так и получилось.

Разговор переключился на более отвлеченные темы, и Венера сыпала сплетнями об общих знакомых. Саманта удивлялась, откуда та настолько осведомлена. Но такова была сущность Венеры: она любила быть в курсе всех дел.

Время от времени Саманта бросала взгляд в сторону соседнего столика, за которым расположилась заинтересовавшая ее пара. Мужчина сидел к ней лицом, женщина – спиной. И Саманта, кидая на молодого человека редкие взгляды, лишний раз убеждалась, насколько притягательными могут быть представители сильной половины человечества.

Один раз их взгляды снова встретились. И девушка не выдержала, первой отвела взор, чувствуя, как щеки заливает румянец. Хорошо еще, что в зале царил полумрак…

Саманта постаралась переключиться на Венеру, которая не умолкала, и даже умудрилась вставить несколько фраз в монолог подруги.

Еще через некоторое время, видимо, исчерпав запас новостей, Венера потащила Саманту на танцплощадку.

– Нечего сидеть и страдать! – авторитетно заявила она. – Тем более, когда играет такая зажигательная мелодия.

Саманта подчинилась натиску подруги. Наверное, и сама чувствовала настоятельную потребность хоть немного забыться и расслабиться…

Через полчаса Саманта осознала, что ей просто необходимо освежиться. Несмотря на то, что все кондиционеры работали исправно, она чувствовала себя выжатой, как лимон.

– Не возражаешь, если я ненадолго покину тебя? – поинтересовалась у подруги.

– Нет, – отмахнулась Венера, – только не вздумай удрать домой. Это еще не конец вечера.

Улыбнувшись, Саманта начала пробираться к выходу из зала. Венера уже выхватила взглядом из толпы молодого человека, которого собралась пригласить на медленный танец…

Холодная вода привела ее в чувство.

Умывшись, Саманта взглянула на себя в зеркало… и не узнала свое отражение!

Неужели несколько минут интенсивного танца способны настолько изменить ее?

Из зеркала на девушку смотрело оживленное лицо, на котором читалось искреннее внимание к окружающему миру. Безразличное выражение ее глаз сменилось заинтересованностью. И это приятно радовало.

Промокнув лицо бумажной салфеткой, Саманта выкинула использованный клочок бумаги в ведро для мусора и подошла к двери. Она намеревалась вернуться и продолжить терапию, назначенную ей подругой и уже принесшую первые положительные плоды.

– Я вообще не понимаю, зачем ты меня сюда привела, ты же осознаешь, в какое положение ставишь меня!

Мужской голос, донесшийся до девушки, едва она открыла дверь и вышла, заставил Саманту замереть.

– Ну прости. Мне просто так скучно было сидеть в отеле. Ты все время на переговорах. Я уже просто изнывала от тоски, – женский голос звучал неприятно и плаксиво.

Саманта осторожно выглянула из-за угла и увидела ту самую пару, которая заинтересовала ее.

Они собирались уходить и уже стояли у выхода.

– Ну так теперь ты должна быть довольна, – пробурчал мужчина.

– Да, но я думала, мы потанцуем хоть немного, – обиженно заметила его спутница.

– Ты прекрасно понимаешь, что этого никогда не будет. Я не в том положении, чтобы вести образ жизни, к которому ты, возможно, привыкла. И когда мы познакомились, ты сказала, что тебя это вполне устраивает…

– Это было тогда…

– Не понимаю, с чего ты взяла, что что-то может измениться.

Они уже подошли к двери, и до Саманты плохо доносились их слова.

Саманта напрягла слух, чтобы услышать еще хоть что-нибудь…

– Я думала, что ты когда-нибудь изменишь свое решение…

– Я тебе ничего такого не обещал…

Они вышли на улицу.

Саманта шумно вздохнула.

Все мужчины одинаковы. При каждом удобном случае они пытаются изменить своей жене или девушке.

Что же такое случилось с миром? Или так было всегда, и только она не видела всего этого за своими розовыми очками?

Тоска навалилась на нее снова. Захотелось уехать домой, и как можно скорее.

Она вернулась в зал, чтобы разыскать Венеру и сообщить той о своем решении.

– Ну так и знала, что ты захочешь сбежать… – обиженно протянула подруга, к этому моменту уже сидевшая за их столиком.

– Просто сегодня явно не мой день, – печально улыбнувшись, пояснила Саманта. – Я стараюсь веселиться, но у меня это не слишком получается…

– Ладно, поехали домой, – кивнула Венера, поднимая руку и подзывая официанта, чтобы попросить счет.

– Ты можешь остаться. – Саманте было не по себе от того, что подруга собирается покинуть клуб вместе с ней.

– Нет, я лучше поднимусь в студию и немного поработаю, – поделилась Венера. – Здесь все равно сегодня нет ни одного приличного кандидата для того, чтобы закрутить роман.

Саманта с улыбкой посмотрела на подругу.

– Ты неисправима, – прокомментировала она.

– Это точно! – усмехнулась Венера, поднимаясь вслед за ней и оставляя в папке с предоставленным счетом солидные чаевые.

– Сколько я тебе должна? – Саманта обернулась к подруге.

– Забудь, – отмахнулась та. – В галерее ушла еще одна моя картина. Так что, можно сказать, мы это отметили.

– Что же ты сразу не сказала! – В глазах Саманты, обращенных к Венере, промелькнула радость. – Я так за тебя счастлива!

– Да как-то вылетело из головы, – растерялась та.

– Ну вот, о самом главном она и не сказала, – улыбаясь, подытожила Саманта.

Они вышли на улицу и сели в такси, которое Венера вызвала заранее.

– Спасибо, что вытащила меня, – поблагодарила Саманта, когда автомобиль притормозил возле ее дома.

– Да не за что, – отмахнулась Венера. – Еще созвонимся.

– Обязательно.

Оказавшись в квартире, Саманта сразу же скинула одежду и забралась под душ. После чего легла в кровать.

Как ни странно, но сон пришел почти мгновенно, и девушка блаженно растворилась в объятиях Морфея…