Глава 7.
Грабители.
Наступило утро посреди пустынной равнины, где, насколько хватало глаз, лежал только нетронутый снег. Он ярко блестел и искрил на солнце, что желтым пятном поднялось в далекой синеве. День обещал быть ясным впервые за много дней, однако водитель большого грузовика совсем не обрадовался такой погоде. Ослепительное солнце и сверкающий снег резали глаза и причиняли боль голове. От нежеланного света не помогали даже опущенные на лобовое стекло щитки, создававшие слабую тень на лице водителя.
- Косяк, хорош с утра курить эту дрянь! Тут и так снег слепит, ты еще пускаешь мне в глаза свой едкий кумар! - возмутился Полосатый и замахал перед собой, тщетно пытаясь разогнать назойливый дым.
Вождь псов, полулежа на кресле, лениво подносил ко рту длинную папиросу и подолгу затягивался. На замечание водителя он лишь хохотнул и посмотрел на него изучающим, но веселым взглядом хитро прищуренных глаз.
- Что-то, Полосатый, не нравится мне твой голос. Ты что, уже принял с утра пораньше, пока я спал? - спросил Косяк, пустив плотную струю в сторону бандита.
- Да пошел ты! - резко огрызнулся водитель, пытаясь сбить поток дыма широкой, как лопата ладонью. - Я тут, млять, всю ночь за баранкой сижу, под утро уже засыпать начал прямо с открытыми глазами. А ты - "принял с утра"! Сам-то вчера нажрался вечером и перелез в кабину, чтобы помочь мне, а потом, сука, захрапел как свинья!
- Но-но, я просто увидел, как ты хорошо справляешься и решил немного прикорнуть, чтоб потом ночью тебя сменить. Сам виноват, что не разбудил, - оскалился хищной улыбкой вождь, небрежно стряхивая пепел себе на колени.
- Ага, разбудишь тебя, когда накрякаешься. Тебя хоть бей - не проснешься... Да чего уж там, если бы я тебя ночью трахнул, ты б даже не перестал храпеть!
- Э, не! - ухмыльнулся Косяк, покачав пальцем. - Моя жопа очень чувствительная - беду за километр чувствует! И ты мне тут сказки не рассказывай, что не мог добудиться. Ты ведь даже не пытался, правда? Ты даже был рад, что я заснул - надыбал гад бухла и посасывал всю ночь! Только где же ты его спрятал интересно...
Полосатый фыркнул и кивнул в сторону Косяка, - Ни хера я не спрятал. Просто положил в бардачок. Если чё, я и тебе оставил, пошарь там и опохмелись, авось рожа подобреет.
- Ты думаешь? - наигранно удивился Косяк и притушил папиросу, плюнув на ее кончик. Открыв бардачок, он засунул руку почти по плечо и долго там швырялся, пока, наконец, не вытащил бутылку с победным криком.
- Мда, с тобой только на водке разоришься, это ж надо столько вылакать! - скривив лицо, заметил главный пес - в бутылке осталось лишь немного на донышке.
- Я мог бы и этого не оставить. Давай, мля, добивай и сменяй меня, пока я точно не уснул на руле.
Косяк лукаво взглянул на водителя и, неторопливо откупорив бутылку, в один заход допил остатки.
- Эх, хорошо! - крякнул он и бросил бутылку под ноги. Доставая недокуренную папиросу, он загадочно улыбнулся Полосатому.
- Слушай, братан, а почему кому-то другому не повести наш локомотив? А я бы немного перекусил, а то, понимаешь, аппетит проснулся, - вдруг заявил вождь, облизывая губы.
- Кому? - усмехнулся снежный пес. - Там сзади остались одни криворукие, да безногие! А Пончик и еще несколько нормальных водил укатили на байках вперед, разведать дорогу, еще когда рассвело. Ты чё, не помнишь, как сам вчера им приказал?
- Да-а, точно, - недовольно протянул Косяк и вдруг щелкнул пальцами. - А как же Седой?
- Если за баранку сядет этот старпер, мы до Щукинска будем месяц плюхать!
- Ну, ладно, ладно, уговорил, поведу сам! Дай только пожру чего-нибудь, а то на голодный желудок не рулится...
- Мля, Косяк, давай быстрее, а то реально щас усну!
Просунув голову в салон, Косяк закричал, - Кабан!.. Кабан, твою толстую задницу!
Услышав в ответ лишь могучий храп, который только усилился от криков, вождь вернулся в кабину и тихо выматерился. Отыскав пустую бутылку на полу, он, прищурив один глаз, метнул ее в салон. Оттуда послышался звон и бессвязная ругань: стеклянный снаряд угодил точно в цель - в голову храпящего бандита.
- Кабан, драть твою налево!.. - едва сдерживая смех, крикнул Косяк, - Найди мне пожрать!
- Какой еще нахрен пожрать?! - ответил ему раздраженный голос толстяка.
- Быстро найди, а то еще чем-нибудь врежу - тут у меня пяток гранат валяется...
- Слышь, Косяк. Быстро я тебе только из дерьма слеплю, да и то, придется подождать пока не вылезет! - заорал Кабан и швырнул бутылку обратно, но вождь успел пригнуться. Звонко ударившись о приборную доску и чудом не разбившись, она снова упала на пол.
- Да тише вы, млять, придурки! Мешаете ехать! - воскликнул Полосатый, неосторожно дернув руль, отчего грузовик повело в сторону.
- А мне мешаете спать! - послышался недовольный голос Седого из глубины кузова, но на него никто не обратил внимания. Кроме Рахита, покашлявшего словно в подтверждение.
- Кабан, не выеживайся, дай еды Косяку, а то сам щас поведешь эту колымагу, - предупредил водитель, когда выровнял машину. Кабан упал на соседнее сидение, где спала толстая девушка, и, схватившись за поручни, попытался вернуться на свое место.
- Ща, ладно, - пробурчал он, усевшись обратно. Его подруга проснулась от толчка, привстала и с удивлением посмотрела на Кабана.
- Что случилось? Уже утро? - зевая, спросила она.
- Утро, утро! Давай пожрать, женщина, да пошустрее, - злобно запыхтев, приказал толстый бандит.
- Да, да, сейчас, - спохватилась Анисья и стала суетиться возле мешков с провиантом, натыкаясь своим толстым задом на Кабана. Звонко шлепнув ее по заднице, бандит подвинулся к кабине и просунул туда голову и свесил пухлые руки.
- А, чё, Косячок! Опохмелиться не осталось? - глупо улыбаясь толстыми губами, просипел толстый пес.
- Осталось, осталось - цельный ящик! - усмехнулся Косяк и, попытавшись сделать злое лицо, спросил, - Только ты, драть твою, ответь сначала - где моя жратва?
- Да ща, не кипятись, - махнул рукой толстяк и оглянулся назад. Анисья уже достала мешок сухарей, консервы и каталку колбасы - провиант, захваченный на заводе. Причем никто в банде не сомневался на счет мясных изделий, из кого они сделаны и сколько могут выдавать миллизивертов в час. Хорошо, если они были из мутированных животных, а то в мясокомбинат часто привозили туши диких мутантов, а уж из кого они произошли - многие догадывались. Однако чувство голода заставляло не думать о том, и всем стало наплевать, чье мясо они жуют. Кроме Полосатого - он продолжал упорно отказываться от всего мясного с этого завода и питался старыми запасами. Кабан всё мечтал напоить его и накормить мутантщиной, чтобы потом поиздеваться, когда тот протрезвеет. Это толстый пес хотел сделать другу в отместку за то, что тот назвал его как-то жирным каннибалом.
- Слониха уже режет колбасу, - подмигнул Кабан вождю и протянул к нему руку.
- Чего тебе? - Косяк небрежным жестом отстранил его толстую ладонь.
- Как чего? - захлопал толстяк ресницами, - Пузырь давай!
- Ты что, Кабанчик, забыл, что мы с тобой вчера последнюю бутылку прикончили? Вернее не последнюю - еще одну зашкерил Полосатый, но он уже выбухал ее ночью. Вот такие дела, брат.
- Ну ё-мое, как же так? - обиженно развел руками Кабан и чуть прочистив горло, в последней надежде спросил еще раз, - И чё, совсем ничего не осталось прям?
Косяк с Полосатым переглянулись и заржали. Водитель сквозь смех предложил толстому другу, - Ну, ты еще можешь облизать бутылку.
- Да пошел ты, нудило, - пропыхтел толстяк и вернулся в салон.
- Ты попробуй, пошарь у Таблетки - у него точно осталось немного самогона, - крикнул ему вдогонку Полосатый.
Из дальнего угла кузова, где лежали снегоходы и вещи бандитов, раздался громкий молодой голос, - Я все слышу! Ну-ка суньтесь за спиртом, угощу свинцом.
Косяк громко захохотал, а Полосатый, улыбнувшись, заметил, - Ух-ты, какой ушастый-то, наш дохляк!
- Такой же ушастый..., - водитель не успел договорить шутку, как вдруг под кабиной сильно грохнуло. От мощного взрыва многотонный грузовик подлетел вверх, словно игрушечный, и тут же рухнул, подогнув под себя оторванные колеса. Двигаясь вперед по инерции, тяжелая машина зарылась в сугроб далеко за обочиной. Застигнутых врасплох пассажиров расшвыряло по кузову, перемешав с кучей вещей. Снежные псы серьезно пострадали от удара о стены и потолок, а некоторых даже придавило сорванными с креплений снегоходами. Бандитам впереди досталось еще больше - смятая от взрыва кабина быстро наполнилась едким дымом, валившим через разбитое лобовое стекло.
...
- Твою-то гребанную, что это? - простонал Полосатый, когда очнулся. Положив руки на помятую приборную панель, он попытался подняться с переломанного руля, чьи куски цеплялись за бронированную куртку. Благодаря ей бандит не проткнул себе грудь выгнутыми трубками. Откинувшись на спинку сидения, Полосатый прислушался - в голове сильно шумело, и он едва различил среди этого шума собственный голос. Однако вскоре он услышал своего вождя, правда, как будто бы издалека.
- Похоже на противотанковую мину, - ответил ему Косяк, забираясь с пола на свое сидение. Голова его искрила битым стеклом как дискотечный шар. Проведя окровавленной рукой по волосам, он стряхнул стеклянные кубики и повернулся к водителю, едва различимого среди густой пелены черного дыма. Махнув рукой перед собой, вождь псов увидел, что с капота в кабину переползают языки опасного пламени.
- Мля, нас подорвали..., прям как мы, когда грабили караваны из Кеждиса, - заметил Полосатый, густо закашлявшись. Пожалуй, этот дым был похуже той отравы, что недавно пускал Косяк.
- Ага, теперь вот и нас грабят, - усмехнулся вождь псов и потянулся рукой в сторону водителя. Нащупав его куртку, он вцепился в кожу и сказал как можно громче, - Валим отсюда, Полосатый, пока не сгорели заживо!
- Валим, - согласился водитель и дернул за ручку, но дверь не поддалась - заклинила от взрыва.
- Мля! Дверь застряла, Косяк, чё делать? - вдруг запаниковал Полосатый, отчаянно дергая дверцу.
- Лезь в окно! Быстрее! - крикнул ему почти в ухо главный пес. Почему-то ему в голову не пришло попробовать дверь со своей стороны.
Полосатый закинул руки в окно и тут же продрал их об торчащие осколки стекла.
- Мля, я туда не пролезу, - задумчиво произнес он, прикинув на глаз размеры узкого окна - грузовик неплохо бронировали, заварив часть окон толстыми листами железа.
- Попробуй, или сгорим нахрен! - воскликнул Косяк, толкнув бандита в плечо.
Однако попробовать Полосатый не успел - что-то с резким свистом врезалось в его дверцу и, прошив ее насквозь, почти одновременно выбило вторую дверь на улицу.
В открытый проем хлынул поток свежего воздуха, выдувая дым из кабины. Спустя миг ошалевшие бандиты наблюдали страшную картину продавленной внутрь бронированной дверцы с огромной дырой посередине. Ее неровные края железными лепестками выгибались в кабину и дымились так, словно их раскалили на огне.
- Ни хера се! В нас что, из пушки стреляют?! - воскликнул Полосатый, осторожно дотрагиваясь до краев дыры, оказавшейся всего в нескольких сантиметрах от его коленей.
- Давай быстро на улицу! - спохватился Косяк и, схватив мешкающего водителя за плечо, дернул его за собой, в сторону дверного проема.
- Быстрее, пока еще раз не выстрелили!
Полосатый, повертев головой, растерянно кивнул и полез на улицу вслед за Косяком. Выпрыгнув из кабины в снег, бандиты попятились прочь от горящего грузовика. Тут главный пес вспомнил об остальных пассажирах и посмотрел в конец кузова - там среди клубов жидкого дыма он заметил какое-то движение.
- Полосатый, за мной! - окрикнул он водителя и направился к задней части грузовика, двигаясь параллельно кузову. Но не успел он ступить и пары шагов, как приблизился уже знакомый свист, закончившийся хлопком. Косяк инстинктивно пригнулся и посмотрел на борт кузова - недалеко от кабины задымилась еще одна большая дыра. Снаряд пробивал толстую многолистовую броню как консервную банку.
- Понятно..., по нам бьют с той стороны грузовика, - пробормотал вождь себе под нос и продолжил идти, утопая по колено в снегу. Через несколько метров кончился кузов, и он увидел, как его бандиты, пригибаясь под гнетом невидимой угрозы, вытаскивают вещи из задымленного кузова.
- Все живы? - с ходу крикнул Косяк, осматривая своих подопечных. Кабан с Рахитом не услышали его, увлеченные выгрузкой снегохода. Седой тоже не обернулся - распластавшись на высоком сугробе, он смотрел в бинокль. Анисья же тщательно вытирала тряпкой окровавленное лицо безногого берсерка, которому здорово досталось при встряске. Только Таблеткин, внимательно щупая пульс Косому, повернул к вождю голову. Толкнув Седого, он отпустил руку берсерка и проворчал:
- Живы, живы, только твой друг от удара потерял сознание. Он и так в последнее время был плох...
- Выберется?
- Кто ж его знает, - развел руками Таблетка. - Это уже от него самого зависит...
- Вот это да! Косяк, да ты выжил? И Полосатый тоже? А я уж думал, вас разнесло к чертям собачьим вместе с кабиной, - ехидно крикнул старый пес, повернувшись к бандитам.
- Не дождешься, старый хрен, - оскалился вождь и приблизился к Седому. Выхватив бинокль у него из рук, он спросил, - Что там видно? Кто нападает?
- Да пес их знает. Пока никого не видать. Заметил только, что стреляют вон с тех холмов, - ответил старый бандит, указывая рукой в снежную даль.
- Что-то не вижу, - проворчал Косяк, прильнув к окулярам. Повертев немного головой, он вдруг воскликнул, - Ложись!
Бандиты упали на снег, и в кузов грузовика со свистом ударил очередной бронебойный снаряд.
Убедившись, что никто не пострадал, Косяк продолжил наблюдение.
- Ух, ты! А вот и команда захвата показалась! - ухмыльнулся он, когда заметил несколько снегоходов, появившихся из-за холмов. Тут он вспомнил о единственном снайпере псов - о Лешем. Его точные выстрелы сейчас бы очень пригодились. "Ублюдок Жмурик! Лучше бы ты не вернулся тогда со слежки, а не снайпер", - подумал вождь, прикидывая расстояние до целей.
Отдав бинокль Седому, Косяк подбежал к бандитам, как раз вытаскивающим снегоход из задымленного кузова. Хлопнув по спине Кабана, он похвалил его, - Молодец! Добро наше спасаешь...
- Косяк, твою в рот! Опять живой, - расплылся толстяк и радостно двинул ему по плечу, отчего тот едва не упал.
- Смерть боится меня... или амулета, - задумчиво произнес вождь и заглянул в темный от дыма проем кузова.
- Пулемет установлен на крыше, в турели? - спросил он Кабана. Тот пожал плечами, - Ну, до взрыва был там, сам прикручивал перед отъездом.
Косяк быстрым взглядом оценил Полосатого и понял, что тот немного контужен после взрыва. Потом вновь посмотрел на Кабана.
- А что ты хо...
- Полезай туда и приготовься развернуть к ним турель и стрелять, но только по моей команде! - оборвал его на полуслове Косяк.
- Ты чё, охерел? Там же шмаляют из пушки!
- Твою жирную задницу, Кабан, ни один снаряд не возьмет! - усмехнулся Полосатый.
- Пошел нахрен, - огрызнулся толстяк, - Под снаряды я не полезу!
- А ты пока полежи на полу. И как я крикну, залезешь в башню и начнешь стрелять по байкам. Главное помни - пушка перезаряжается примерно с минуту, - приказал Косяк, и, не дожидаясь подтверждения от разинувшего рот толстяка, повернулся к Таблетке.
- Доктор, ты ездить на таких хреновинах можешь? - спросил он, указывая на снежный байк.
- Ну, немного...
- Вот и отлично! Садись и гони вперед, к Пончику - расскажешь ему, что к чему.
- Но я...
- Давай быстрее, пока бандиты далеко, - приказал Косяк и помог Таблетке завести двигатель. Как только снегоход заревел, в грузовик ударил еще один снаряд.
- Пошел! - крикнул Косяк, и юный бандит сорвался с места, вспылив пушистым снегом. Обогнув грузовик, его байк прибавил скорость и устремился вперед по дороге.
Последив за ним из бинокля, вождь псов заметил, как часть вражеских снегоходов отделилась от основной группы и повернула вслед за уезжающим псом. "Надеюсь, они не догонят его раньше времени", - подумал он, наблюдая, как неумело Таблеткин объезжает ямы и сугробы.
- Снежные псы! - обратился Косяк к Седому, Полосатому и Рахиту, проверявшим свое оружие перед близким боем.
- План такой: прячемся за кузовом и, когда бандиты объедут грузовик, начинаем стрелять. Я надеюсь, что Кабан сильно сократит их численность на подходе...
- Ага, мля, если только пушка не сократит мою численность, - раздался недовольный голос из раскрытого кузова.
- А как же раненый? Оставляем его здесь? - спросила Анисья, оторвавшись от перевязывания безного берсерка.
- Перетащите пока за вещи, - сказал Косяк и, посмотрев на то, как женщина крепко вцепилась в куртку берсерка и сама сдвинула его с места, добавил, - Слониха, я советую и тебе взять ружьецо - сейчас каждый лишний ствол пригодится.
Полосатый помог женщине, а Седой полез в сумку и вытащил дробовик и пару коробок с патронами. Когда он передал оружие Анисье, она со знанием дела зарядила ружье и с озабоченным лицом присела возле Косого.
Косяк обошел кузов и осторожно приподнялся над хребтом большого сугроба. Уже невооруженным глазом он насчитал пятнадцать снегоходов и один малый вездеход на основе джипа, приближавшиеся нестройным рядом. Посмотрев через бинокль, снежный пес разглядел автоматы и ружья в руках грабителей и, главное, тяжелый пулемет, установленный на джипе. Такое оружие при правильном использовании может решить исход всей битвы, поэтому Косяк задумал уничтожить вездеход в первую очередь. Захватчики под прикрытием пушки и пулемета явно не ожидают сильного отпора и могут попасться в его засаду. Теперь дело за Кабаном - чтобы не подвел, не бросил пулемет в ответственный момент.
- Жирный! - крикнул вождь псов, подбежав с полусогнутой спиной к раскрытому кузову. - Приготовься по моей команде стрелять по врагам. Первым уничтожь джип - там пулемет. А дальше - кого успеешь. И, главное, не забудь об орудии...
- Да уж, не забуду про пушку, мать ее, - проворчал высунувшийся из задымленного кузова толстый бандит. В руках он уже держал коробку с лентами для пулемета. В этот момент снова раздался хлопок, и Кабан упал на пол, неловко рассыпав патроны. Вождь поспешил возвратиться на свой наблюдательный пост, чтобы не слышать сурового мата в свой и грабителей адрес.
Когда нападающие приблизились на удобное для обстрела расстояние, Косяку лишь осталось дождаться выстрела орудия, чтобы отдать команду. Однако орудие запаздывало - он уже насчитал более минуты. Вождь решил, что грабители специально ждут, пока кто-нибудь не появится - тогда можно попасть в жертву из пушки, а не впустую стрелять по кузову.
Вождь псов судорожно сжимал бинокль, соображая, что делать. Если сейчас дать команду Кабану, то наводчики орудия сразу заметят турель, что сейчас не выделяется из-за наклона грузовика, и тогда выстрелят точно по ней. Но если помедлить, то момент будет упущен и байки вместе с джипом уйдут из-под линии пулеметного огня, и тогда псам не поздоровится.
Мучительные сомнения Косяка, уже почти разрешившиеся не в пользу Кабана, развеял долгожданный выстрел орудия.
- Давай, жирный! - крикнул вождь псов, повернувшись к грузовику. Толстый бандит его услышал, и турель подвинулась; ствол пулемета опустился по амбразуре и повернулся точно в сторону нападающих. Косяк услышал щелчок затвора и несколько резких матерных слов - вроде как боевой клич Кабана. Через мгновение раздался громкий и долгий стрекот - толстяк без прицеливания пустил длинную очередь наперерез джипу.
Вооружившись биноклем, Косяк поймал в перекрестие вездеход и увидел приближающиеся к нему фонтанчики снега. Вражеский пулеметчик повернул оружие в сторону Кабана, но так и не успел открыть огонь - бронебойные пули застучали по кузову, оставляя рваные раны на стальном теле. Несколько пуль по восходящей траектории угодили в станок и разнесли его на куски вместе со стрелком. Джип пошел на разворот - видимо у водителя сдали нервы, но следующая очередь резанула сверху вниз, и вездеход встал, окутавшись густым дымом.
Байки захватчиков разделились, огибая грузовик с разных сторон, и открыли прицельный огонь по пулеметной турели. Кабан повернул ствол к небольшой группе, заходившей со стороны кабины, и принялся выкашивать грабителей малыми очередями. Лидер псов мысленно похвалил толстяка за правильный выбор цели - эта группа была меньше и можно успеть всех уничтожить до выстрела пушки, к тому же из кабины грузовика продолжал валить дым - он бы скрыл захватчиков от псов в случае прорыва. Теперь атаки следовало ожидать только со стороны кузова.
Косяк, сильно пригнувшись, побежал за укрытие. Он уже насчитал минуту, но все-таки надеялся, что толстяк не бросит оружие и добьет группу бандитов. И действительно, треск тяжелого пулемета практически не смолкал - Кабан увлекся не на шутку, забыв об орудии.
Упав на снег возле Седого, который протянул ему "Калашникова", вождь псов громко крикнул, - Кабан! Бросай пулемет! Скоро выстрелит пушка!
Однако слова Косяка потонули в грохоте пулемета, а спустя несколько секунд раздался очередной хлопок и скрежет металла. Косяк поймал на себе отчаянный взгляд Анисьи. "Вот уж не думал, что эта толстуха так привяжется к нашему Кабанчику", - подумал он, нахмурившись. Он уже и сам пожалел, что направил толстяка к пулемету - под верный обстрел из орудия. Такой матерый воин стоил многих бандитов.
- Всем приготовиться. Нас атакуют с этой стороны кузова, - сухо приказал Косяк, осмотрев оставшихся псов. Бандиты заняли удобные позиции и, защелкав затворами, повернулись к вождю. Сам он отошел от края грузовика и лег на снег, выставив перед собой автомат. Однако прежде чем появились снегоходы грабителей, из кузова выскочил запыхавшийся Кабан; весь в копоти и пыли, он то и дело кашлял.
- В рот вашу мать! Меня там чуть не размазало по стенкам вместе с пулеметом! Я как жопой чуял - вовремя пригнулся! - выдал он, протискиваясь меж удивленных псов к Анисье. Она была готова разрыдаться от счастья, но вида старалась не показывать.
- Приготовься, чувствительножопый! Сейчас снегоходы появятся, - проворчал Косяк, но сам благодушно ухмыльнулся, увидев, как Полосатый дружески хлопает толстого кореша по спине.
Лишь только Кабан занял позицию, из-за кузова выпрыгнули первые байки, открывая беспорядочный огонь. Псы ответили дружным залпом, и пули застучали по бронированным снегоходам и курткам. Нескольких попавших врасплох бойцов сразу выбило из седел. Остальные опомнились и разъехались по сторонам, продолжая активно стрелять, но в них уже полетели светошумовые и осколочные гранаты.
...
После серии взрывов грабители поехали назад, под защиту грузовика, оставив несколько сбитых товарищей. Косяк вскочил с места и кинулся за угол кузова, беспорядочно стреляя по отступающим наездникам, но быстро умерил свой пыл, когда рядом с ним взлетел сугроб снега - некоторые грабители, обернувшись в седле, огрызались ответным огнем.
- Не дайте им уйти! - вскрикнул вождь псов, пригнувшись к снегу, но продолжая отпускать короткие очереди. Рядом с ним появился Рахит и тут же уронил автомат, неловко взмахнув руками - шальная пуля угодила ему в лицо, так и не дав выстрелить.
- Рахита убили, - неуверенным голосом сказал Косяк, бросив взгляд на залитое кровью лицо снежного пса.
- Ну, суки, вашу драть! - разозлился он и бросился вперед, стреляя по байкерам не прицеливаясь. Остальные бандиты побежали за вождем и открыли плотный огонь, однако снежные мотоциклы, набрав хорошую скорость, выбрались из ловушки. Грабителей спасла хорошая пусть и импровизированная броня, прикрепленная к снегоходам и одежде.
Снежные псы недолго стреляли вслед - грозное орудие вновь напомнило о себе, ударив в край кузова. Бандиты попадали на снег и поползли под защиту грузовика. Полосатый увлек за собой уже безжизненное тело Рахита; тронув его липкую от крови шею, он посмотрел на Косяка и покачал головой.
- Смотрите! Обосрались и бегут, а ведь нас все равно меньше! - воскликнул Кабан, тяжело поднимаясь со снега. Косяк насчитал семь снегоходов, уходящих за снежные холмы.
- Мне бы сейчас наш пулемет, и эти хрен бы они ушли от нас, - проворчал Полосатый, покосившись на Кабана.
- Ну, уж извини, не уберег! - огрызнулся толстяк, - Сам бы, млять, полез в башню и попробовал отвинтить его от станка под обстрелом...
- Я боюсь, как бы они не перегруппировались и не вернулись сюда с подмогой, - заметил Косяк, рассматривая группу через бинокль.
- Это уж вряд ли! - заявил Седой, усмехнувшись. Он подошел к вождю и указал в сторону; тот повернулся и посмотрел туда через бинокль.
- А вот и наши братаны! Хана теперь этим засранцам!
Косяк отдал бинокль старому бандиту и, перекинув автомат за спину, побежал к трофейным байкам. Пара мотоциклов оказалась совсем невредимой. Их наездники лежали рядом - один с пробитым забралом шлема, из-под которого сочилась кровь, другой с изрешеченной грудью. Проходя мимо грабителей, Косяк заметил, как один из них зашевелился. Не сбавляя хода, главный пес достал автомат Калашникова и пустил короткую очередь.
Сев на снегоход, вождь псов увидел, что Полосатый последовал за ним. - Ну что, тебе уже лучше? Очухался?
- Давно уже, - фыркнул бандит, заряжая на ходу дробовик, - Собрался в погоню?
- Надо выручить пацанов, их ведь меньше. Думаю объединиться с Пончиком и добить гадов.
- Да, они у меня получат, суки, за Рахита... Но чё делать с их пушкой?
- Вот! - Косяк поднял указательный палец вверх, - Эту сволочь надо обязательно найти, а то, так и не вылезем из-за грузовика, да и он сам скоро в решето превратится.
Бандиты завели мотоциклы и помчались вперед, вслед за отступающими, но объединиться со своими силами они не успели. Грабители, осознав, что угроза миновала и их преследует лишь пара байков, повернули назад. Они решили устранить их, пока с другой стороны не приблизилась вторая группа.
Косяк понял, что удача совсем перестала улыбаться ему, когда по группе Пончика ударила пушка, и один из мотоциклов снежных псов взлетел на воздух. Разведчики псов замешкали и остановились. В итоге вождь псов и его верный головорез вдвоем встретили отряд грабителей - обратно поворачивать не было смысла, ведь вернуться под прикрытие кузова они уже не успеют.
Косяк решил проскочить на большой скорости между вражеских мотоциклов; он сильно разогнал снегоход и пригнулся к защищенному броней рулю. Полосатый последовал параллельно вождю, умудряясь при этом стрелять из дробовика.
Когда пули застучали по броне, главный пес инстинктивно зажал ручку газа, пытаясь еще прибавить скорость. Ехал он почти вслепую и каждую секунду ожидал столкновения с каким-нибудь неловким водителем. Но вот, рядом со свистом пронеслись снегоходы, чьи водители пытались стрелять на ходу.
Пролетев мимо вражеской группы, Косяк, чуть сбавив скорость, обернулся и увидел позади себя Полосатого. Тот отпустил руль и с довольной улыбкой на лице занялся подзарядкой дробовика. Посмотрев за него, вождь насчитал только шестерых грабителей.
Крикнув Полосатому, Косяк указал в сторону разведчиков. Тот понял, кивнув головой, и псы повернули к своим людям и поехали на максимальной скорости. Вождь хотел объединиться с разведчиками, однако существовала опасность, что псы не признают своих. Да и грабители могли их догнать - они оправились от потери бойца и устремились в погоню. Чтобы не попасть между молотом и наковальней, Косяк, подъезжая к своим, встал в полный рост и отчаянно замахал руками с риском получить пулю в спину.
Разведчики узнали вождя, и вскоре снежные псы объединились в одну группу. Правда, один из разведчиков оказался тяжело ранен - метким выстрелом из орудия его байк разорвало на клочья, а сам он упал на снег, получив несколько тяжелых ранений. Косяк упал духом, разглядев, что ранен один из его лучших наездников - снежный пес по кличке Пончик.
Обогнув раненого боевого товарища, главный пес резко затормозил и прыгнул к нему. Увидев, что из тела Пончика торчат большие куски брони от снегохода, он понял, что этот наездник уже нежилец. Косяк наклонился проверить, жив пес или нет, как раненый неожиданно дернулся и схватил своего босса за рукав.
- Косяк! Я видел, откуда стреляет этот дьявол..., - воскликнул он хриплым, но громким голосом и тут же закашлялся, выплевывая кровавую пену на снег.
- Тихо, братан, не кричи. И не двигайся - Доктор сейчас тебя осмотрит, - наказал Пончику вождь и оглянулся в поисках Таблеткина. Тот оказался совсем рядом, однако продолжал безучастно сидеть на заведенном байке, сжимая автомат. На раненого он даже не смотрел.
- В задницу Доктора! Он уже подходил ко мне, и я его послал - я ж не дурак, сам вижу - почти труп, - прохрипел Пончик и вдруг подтянулся к вождю, крепко сжимая его руку.
- Не глупи! Без тебя мы не прорвемся..., - хотел уговорить Косяк, как несколько пуль прожужжали над ним и ударились в броню его снегохода.
- Да пошел ты в жопу, Косяк! Заткнись и послушай, - вскричал Пончик из последних сил, однако сразу закряхтел, сдерживая кашель. Вскоре он продолжил, буравя бешеными глазами своего лидера, - Пушка там, на два часа от тебя, за снежным холмом!.. Подстрелите эту суку!
Косяк на миг оторвался от раненого и окинул местность пристальным взглядом. По правую руку он действительно заметил высокий холм, но с виду совершенно пустой, как и другие вокруг.
- А теперь канайте, я устрою им... сюрприз, - прохрипел Пончик и хищно улыбнулся окровавленными губами. Отпустив руку Косяка, он упал на снег и вытащил из-за пояса несколько гранат.
- Мы все в долгу перед тобой, братан! Ты - настоящий снежный пес! - воскликнул Косяк и бросился к снегоходу под свист пуль. Разрыв снег траком, он резво тронулся с места и крикнул остальным, - Отходим, псы! За мной!
Однако бандиты увлеклись перестрелкой с грабителями и не сразу последовали за вождем. Дольше всех задержался Полосатый, посылая в преследователей тучи дроби. Его уже ранили в левое плечо, но он упрямо продолжал отстреливаться. Когда бандит заметил, что псы отходят, то бросил дробовик на колени и прибавил газа. Едва он успел отъехать от раненого товарища, как за спиной раздался взрыв. Здоровяк едва не выпрыгнул из седла от неожиданности. Развернув мотоцикл, он увидел большой столб дыма, откуда выкатилось несколько снегоходов уже без наездников.
С громким боевым кличем Полосатый рванул обратно, пытаясь раненой рукой схватить дробовик. За ним последовали остальные бандиты во главе с Косяком.
Через минуту все кончилось - снежные псы застали врасплох оглушенных взрывом грабителей. Их расстреляли в упор, а одного сбил с седла Полосатый - он прыгнул прямо на ходу на растерявшегося врага. В ходе короткой схватки снова дало о себе знать страшное орудие грабителей, но в этот раз оно промахнулось - бандитов скрыл густой дым, разносимый ветром на большое пространство.
- Полосатый! - окрикнул Косяк здоровяка, который сидел верхом на затянутом в бронированную одежду грабителе и бил его кулаком по шлему.
- Постереги их, мы займемся пушкой! - приказал он Полосатому, когда тот отозвался. Здоровяк кивнул и, наподдав последний раз обмякшему телу, осмотрелся в поисках других врагов.
Вождь псов махнул рукой остальным бандитам и направился в сторону холма, куда указывал Пончик. Выехав из-под прикрытия дымовой завесы, он затормозил и поднял руку. Бандиты остановились возле него и приглушили моторы.
- Псы! За тем холмом находится пушка! Она стреляет все реже и реже. В следующий раз должна выстрелить минимум через пять минут - как раз успеем добраться до нее, - коротко объяснил вождь своим людям.
- Главное, не сломайте пушку - нам такая пригодится, всем понятно?
Снежные псы отозвались нестройными голосами, а Косяк, выхватив строгим взглядом бандита по кличке Жмурик, указал на него пальцем, - Эй, змеёныш! Ты поедешь вперед, а мы за тобой!
- Но..., н-но я..., - замялся Жмурик, озираясь на суровые лица бандитов.
- Приказы не обсуждаются!.. Или ты струсил, сволочь?! - неожиданно резко взревел Косяк, хватаясь за цевье автомата. Он разъярился после смерти Пончика и в ней почему-то обвинил низкорослого бандита. Наверное, потому, что пушка угодила не в этого лживого ублюдка - в рассказ Жмурика Косяк так и не поверил.
Снежные псы вздрогнули от криков вождя и покосились на своего молодого товарища, испугано замотавшего головой. Предательски заикающимся голосом он стал оправдываться, - Да... д-да что ты, Косяк! Чтобы я струсил? Да... д-да я и сам хотел впереди ехать!
Под свирепым взглядом вождя Жмурик зажал газ дрожащей рукой и направил свой снегоход в сторону намеченного холма. Косяк, положив автомат на руль, двинулся следом - он ожидал шанса, что Жмурик дрогнет и свернет с пути, испугавшись орудийного выстрела. Это, конечно, если пушка промажет...
...
Едва снегоходы приблизились к подножию высокого холма, как орудие вновь атаковало псов. Косяк, непрерывно следивший за местностью, тут же заметил на вершине какое-то движение и приказал псам окружить этот холм.
Снегоходы, следовавшие за вождем, повернули в разные стороны, лишь Жмурик продолжал гнать свой байк вперед. Косяк подобрался к нему поближе и только тогда заметил, что мелкий бандит едет без головы, оставляя за собой красную полосу - выстрел орудия аккуратно срезал ему всё, что находилось выше плеч.
- Ну извини, братан, не повезло, - пробормотал главный пес и сплюнул, прибавив газа. На большой скорости он обогнул мертвого бандита и устремился к вершине. С трудом преодолевая рослые сугробы и глыбы льда, Косяк забрался на холм. На его вершине валялись различные вещи, коробки, снег местами примят, разрыт и где-то даже оплавлен, словно что-то горячее стояло в сугробах. "Орудие!", - подумал бандит, объезжая брошенную стоянку.
Отъехав на несколько метров к склону, Косяк увидел у его основания целое облако снега и дыма. По смутным очертаниям он различил кузов небольшого вездехода с торчащей позади длинной трубой.
- Уходит, мразь! Да еще и вместе с пушкой! - взревел вождь псов и рванул с места, набирая бешеную скорость. Байк заскользил вниз по крутому спуску холма, зарываясь передними лыжами в сугробы и выбрасывая при этом ворохи снега. Один раз Косяк наскочил на ледяную кочку, и снегоход жестко дернулся вверх и в сторону. Решив, что стоит немного притормозить, главный пес попытался сбавить ход, однако снегоход стремительно летел вниз вопреки стараниям водителя.
Оказавшись у подножия холма за считанные секунды и чудом не вылетев из седла, Косяк все же сумел остановить свой неугомонный болид. Вытирая с лица комья налипшего снега, он осмотрелся: к счастью вездеход грабителей оказался совсем близко, и что не менее радостно, по разные стороны цели появились его верные бандиты.
С вездехода открыли беспорядочный огонь по преследователям. Косяк увидел, как один из псов дернулся в сторону и вскоре отстал - кажется, это был Таблеткин.
- Вашу мать! Только не Доктора! - крикнул вождь и помчал мотоцикл, резво набирая скорость. Продолжая наблюдать за погоней, он увидел, что Таблетка снова догнал машину и даже, поравнявшись с ней, выстрелил по кабине. В этот момент другой бандит резко вырвался вперед вездехода и, махнув рукой, увел свой байк в сторону.
Не успел Косяк понять, что произошло, как раздался глухой взрыв прямо в кабине. Вездеход потерял управление и, вильнув на большой скорости, въехал на ледяную глыбу. Тяжелая машина подскочила, словно на трамплине, потом рухнула на бок и протащилась еще несколько метров, зарываясь в глубокий сугроб. Снежные псы остановились неподалеку, а один из них слез с мотоцикла и, выставив перед собой автомат, осторожно приблизился к заваленной снегом кабине.
Когда главный пес подъехал к вездеходу, он увидел позади кузова то самое орудие, едва не погубившее его банду. Из сугроба торчал длинный толстый ствол, с намотанными странными конструкциями вроде катушек трансформаторов и бухтами разноцветных проводов. Остальная часть орудия потонула в снегу, и Косяк, медленно проезжая мимо, лишь разглядел очертания небольшого ящика позади ствольной коробки.
- Надеюсь, эта дьявольская пушка целая, - пробормотал он, оглядывая необычный ствол. Такое оружие определенно пригодится банде снежных псов, тем более, после потери крупнокалиберного пулемета. Оставалась еще одна проблема - как пользоваться этой чудо-пушкой?
Косяк направил снегоход к своим псам и крикнул на ходу, заглушая рев мотора:
- Братаны, не стреляйте по врагам! Они мне нужны живыми!
Таблеткин, повернувшись к главарю, кивнул и положил автомат на руль, потом схватился за левое плечо - именно туда его ранило во время погони. Угорь остановился в метре от кабины, продолжая держать наготове оружие. Приказ вождя он как будто не слышал, но и стрелять вроде не собирался - лишь заглянул внутрь салона.
- Косяк! Я думаю, что они походу померли, - сообщил бандит, когда вождь подбежал к нему.
- Твою мать, Угрюм, ты не думай! Вытаскивай быстрей, пока они не очнулись! - крикнул ему чуть ли не в ухо Косяк и, отбросив оружие, сам полез в забитую снегом кабину; Угорь последовал за ним. Вытащив первого грабителя, они положили его на ровное место перед грузовиком и вернулись за водителем.
Когда второе безжизненное тело положили рядом с первым - бандиты, отдышавшись, стали их осматривать. Странно, но на грабителях оказались доспехи Стражи, а у водителя еще и опознавательные знаки, какие бывают только у патрульных офицеров.
- Смотрите-ка, среди грабителей стражи затесались!.. Этот, кстати, уже не жилец, - заявил пес, указывая на водителя с разбитым забралом шлема. Между осколков защитного стекла торчали лоскуты кожи с волосами, и обильно сочилась кровь - видимо граната взорвалась в непосредственной близости от лица. Второй же враг выглядел куда лучше - шлем с забралом был немного помят, но цел, да и руки с ногами казались невредимыми, если не считать мелких ран от осколков.
Ухватив за кожаные перевязи защитного шлема, Косяк стащил его с головы грабителя. У бандитов вырвался стон удивления, когда из-под внутреннего кожуха рассыпались длинные густые волосы, прикрывая юное женское лицо.