Глава 15

. "Красоты и чудеса водного сектора".

Сильный шум. Похожий то ли на гром, то ли на топот сотни людей, нарастая достиг сознания спящих в шатре людей и вывел их из сладкий объятий глубокого сна.

-Что это за шум? - Сонно и испуганно прошептала Кэтриэль, спрашивая у рядом просыпающихся спутников, которые как и она не знали причин громоподобного шума. - Кто может так шуметь? - Взволнованно переспросила она, так и не получив ответа.

-А, может "ЧТО"? - Хмуро поправил ее Пиллат.

-Это шум воды. - Отмахнулась Лирэя, единственная кто еще пыталась продолжить спать. Их разговор ей в этом мешал. Навеянной Трэном при помощи сонной травы сон заставил ее позабыть где и с кем она находится.

-Воды? - Удивленно переспросив хором, Пиллат и Иртгаш первыми выглянули из недр шатра, чем запустили вовнутрь запах свежей воды. В ту же секунду снаружи послышались их удивленные возгласы восхищения, на отзвуки которых за ними вышел Нашатар.

-Откуда в пустыне вода? - С сомнением и нерешительностью спросила Кэтриэль, побаиваясь выглянуть на улицу. Но спящая рядом принцесса ее не услышала и ответа на этот вопрос не последовало. Рыжая продолжала пребывать в мире грез, сладко улыбаясь во сне.

Внезапно полы шатра разошлись в стороны, впуская тусклый утренний свет и мокрого до нитки Иртгаша.

-Хватит спать! Там такое! Вы должны скорее это увидеть. - Радостно прокричал он и подал руку все еще напуганной Кэтриэль.

Когда они вышли, в шатре снова стало темно, но сознание Лирэи решило проявить себя и провести анализ услышанного, после чего "оно" заставило хозяйку покинуть жесткий пол, служивший всю ночь ложем и, вслед за остальными, выбраться наружу.

-"Проклятье" некроманта! - В сердцах вскрикнула рыжая. - Что это? - Ее обдул сильный порыв ветра, принесший с собой огромное количество водных брызг.

От увиденного, голова у принцессы пошла кругом. То, что ее сейчас окружало, она не видела ни в одной самой буйной фантазии или книге. Все, что она видела вокруг себя, находилось в движении. Малые куски земли, похожие на острова, бескрайнее количество воды и воздух. Где заканчивалась твердая поверхность и начиналось небо однозначно сказать было сложно. Куски суши парили всюду, извергая вниз бурные потоки водопадов. Но и сама вода не везде текла строго вниз. Тут были целые реки, бесконечной вереницей тянущиеся в воздухе и это немного давило на сознание, пытаясь сломать его. Но и это еще не все. Повсюду мелькали живые существа и они оказались совершенно не узнаваемыми принцессой. Они напоминали водных обитателей: рыб, рептилий, амфибий и прочих, но они буквально летали всюду и в воде, и в воздухе.

Как и остальные учащиеся, Лирэя стояла с широко распахнутыми глазами и с недоверием рассматривала окружающий мир. Высоченные стволы деревьев, берущие свое начало где-то под водой, что бушевала далеко внизу и утопающие своими вершинами высоко-высоко в небе, что даже зрение не позволяло различить их крон. Широкие, массивные и ветвистые деревья, росшие здесь точно ни одну тысячи лет. А где-то далеко наверху медленно-медленно, ползли кучерявые облака и среди них величественно парили крупные животные, снизу которых было невозможно рассмотреть. С того места, где находились люди были видны лишь неясные очертания крупных силуэтов парящих в вышине гигантов, да странные клубы белого пара, что разлетался от них в стороны.

-Где мы вообще? - Протянула Кэтриэль. Она с ужасом осматривала пропасть у своих ног, клубящийся в ней пар, вызванный стекающей с парящих островков водой. Блики, вызываемые восходящей Янтрэей, пронзали водную гладь внизу, то ли моря то ли озера, и высвечивали плавающих там гигантов.

- Где пустыня? - Не унималась с вопросами Залеская дворянка.

-Может это мираж? - В слух предположил Пиллат. И тут же был награжден осудительным взглядом остальных.

-Это все...это все...Это все похоже на то, что нарисовано на карте, что дали нам наставники. Но...там все было в плоскости земли. Не было парящих рек и островов. - Сумбурно рассказал Иртгаш, успевший выучить карту и теперь по памяти сравнивающий ее и то, что простиралось пред глазами.

-Да. Это точно не иллюзия. Это настоящий остров "Дракона" и его Водный сектор. - Восхищенно произнесла Лирэя. - Скорее всего, мы находимся во времени хранителей. В их мире.

-Где наш командир? Где лекарь? - Осматривая островок, поинтересовался Пиллат.

-И Эснории не видно. - Добавил Иртгаш.

-И моего голема нет. - Буркнул Нашатар.

-Я видел небольшую земляную кучку, с правой стороны от шатра. Скорее всего, твой голем растаял. - Тут же оповестил Иртгаш о своей находке.

-Раз ты все знаешь, тогда где "эти" двое? - Задал Пиллат свой вопрос следопыту.

-Они... - Малец пару секунд осматривался, затем уверенно ткнул пальцем куда-то в сторону. - Ушли туда.

В указанном им направлении тянулся шлейф примятой травы. Протоптанная тропка исчезала за не высоким холмиком и дальнейший путь от шатра было не рассмотреть.

-Третья Северная звезда... - Задумчиво произнес Пиллат и первым зашагал в сторону примятой травы. - Как звезда могла нас сюда переместить?

-Время Алана Незрячего ночь. Трэн его признанный сын. Скорее всего у них свои темные секреты. - Попыталась выгородить Трэна Лирэя, точно знавшая, что их перемещение дело его рук. Ей было известно, что во временное измерение хранителей может провести лишь хранитель или его артефакт.

-Возможно. Но этот остров был разграблен и практически полностью уничтожен около четырехсот лет назад. Откуда могло здесь, появится все это? - Недоверчиво говорил Пиллат.

Разговаривая, исследователи взобрались на указанный Иртгашем холм и обнаружили за ним крутой спуск к "воздушному" озеру, которое с одной стороны примыкало к их острову, а с других сторон нагло висело в воздухе.

Искомые Трэн и Эснория нашлись на его берегу, они что-то рисовали, напоминающие символы, аккурат на песчаной отмели, где рисунки тут же смывали небольшие волны.

-Утра доброго Вам принц! - Спрыгивая вниз и не утруждая себя долгим спуском, самоуверенно прокричал Пиллат. - Раскройте нам тайну, что за иллюзия наслала на нас Ваша третья Северная звезда? Откуда это все? - Он широко обвел руками, указывая на мир вокруг.

-Это не иллюзия. - Достаточно громко ответил Трэн. - Вопросы "как", "почему" я оставлю без ответа. Нам разрешили здесь находиться, а так же проводить исследования.

-А остальные? - Продолжил допрос Пиллат. - Остальные обучающиеся и наставники, они тоже здесь?

-Нет.

-Но как мы к ним вернемся? - Обеспокоенно спросила Кэтриэль. Однако ее вопрос остался без ответа, мгновенно перебитый вопросами остальных.

-Нам разрешили? - Переспросил Иртгаш, внимательно рассматривая следы вокруг и не находя в них ничего интересного или того, что могло бы подсказать о том "кто" разрешил им тут находиться.

-Правитель Кейтага знаком с хранителем Черного океана. Пустить сюда всех, чревато порчей местной фауны. Небольшая же группа может принести пользу. - Уклончиво ответил Трэн. Да так, что каждый мог сам додумать ответ и не важно, что он был не совсем правдой.

Эснория между тем, что-то произнесла на неповторимом наречии и очередная волна смыла начертанные символы. Трэн безнадежно повел головой. Гомункул в некоторых вопросах была совершенно не обучаема, она никак не могла правильно писать нужные древние символы и верно их произносить.

-И какая из тебя служанка? - Печально качая головой, спросил он.

-Иными словами, кроме нас сюда попасть больше никто не сможет? - Опять принялся выпытывать Пиллат достигший кромки озерной воды.

-Нет, никто. - С улыбкой и неким легкомыслием в голосе ответил Трэн.

Где-то в вышине раздался крик, похожий то-ли на птичий, то ли на звериный. Очень громкий и заставивший все внутри людей похолодеть и сжаться. Этому голосу ответили где-то из-за облаков, затем еще и еще несколько раз. После чего там замелькали серые тени и вместе с порывом ветра, воздух принес оглушительный свист. Стволы гигантских деревьев зашатались и послышался шелест далекой листвы.

-Что там? - В наступившей тишине с ужасом в голосе спросила у присутствующих Кэтриэль. - Кто может издавать такой шум?

Все друг на друга посмотрели, не решаясь нарушать воцарившуюся тишину и ответа на вопрос в очередной раз не последовало.

-Так как все встали, то нам не стоит тут более задерживаться. Поэтому, давайте через минут десять отправимся в путь. - Беззаботно предложил Трэн и решив подать всем пример, отправился к покинутому шатру.

Позади послышались возмущения Кэтриэль, абсолютно не желающей куда-либо идти в этом странном для нее и непонятном месте. Где от одного только вида: сверху или снизу, сознание меркло и голова шла кругом.

Неподалеку от Кэтриэль застыл Иртгаш. Он во все глаза что-то рассматривал вдалеке.

Лирэя же в принципе поняла Трэна в обратном смысле и пошла не к лагерю, а вдоль воздушного острова. Соответственно ее громила пошел следом, видимо все еще собираясь защищать ее от всего на свете.

В итоге к лагерю отправились лишь трое: сам Трэн, его послушная служанка и воодушевленный огненный.

Внезапно, над их парящим на неимоверно огромной высоте островом, молниеносно пронеслась длинная тень. В ту же секунду, от озера с пронзительным визгом, побежала Кэтриэль, в поисках защиты в шатре. Она стремительно обежала шедшую впереди троицу и только золотистые кудри мелькнули в свете все еще восходящей Янтрэи. Звезда словно зацепилась за горизонт и никак не желала подниматься вверх.

-Принц, зачем ты взял "ее" в группу? - Проследив за испуганной беглянкой, поинтересовался Пиллат, указав на нее пальцем.

-Нужен был алхимик. - Ответил "Темный".

-Лучше было взять Враштара. Он и с нервами крепок и в алхимии не плох. - Упрекнул лекаря Пиллат. Отвлекшись на Кэтриэль, он наступил в растекшуюся глину бывшего голема и потеряв равновесие чуть не упал.

-У меня не было большого выбора, как ты подумал. Я взял в группу тех, кто был относительно свободен. Например, ты одиночка с третьего года. Про Лирэю и говорить не стоит...

-Ну да. - Перебил Пиллат, не желая слушать подробности от лекаря, пытающегося деликатно описать свои отношения с принцессой и ее отношения с другими учащимися.

-Ношатар приложение к ней. Ну а остальные мои одногодки. Из которых я действительно мог выбирать, кого хочу. - Честно ответил Трэн.

Они зашли в темный шатер и обнаружили там сжавшуюся в "комок" Кэтриэль. Видно она решила спрятаться, наивно полагая, что крыша и стены тряпичного шатра ее защитят от монстра, тень которого ее напугала минуты три тому назад.

-Слушай, Красавица. - Грубо обратился к ней Пиллат, уже успевший оценить всю беспомощность и трусливость Кэт. - Мы сейчас уходим. И такая трусиха нам не нужна. Ничего личного, но возиться с тобой никто не будет. Таким образом, у тебя минута на успокоительные процедуры своих нервов и сбор. И учти, будешь балластом - станешь чьей-нибудь закуской.

-Но... - Из темного, из самого темного угла раздался жалобный женский голосок, который был тут же перебит властным голосом Огненного.

-"Но" - это неверное слово. - Надавил на нее Пиллат.

-Хозяин, нам бы поохотиться. - Тихо обратилась Эснория к Трэну, собирая сумки и проверяя содержимое припасов.

-Уйдем с острова и будем искать место для охоты. - Совместно с Пиллатом, Трэн выбрасывал сумки из шатра, что бы ничто не мешало его разобрать и сложить. - Как все соберешь, зови остальных.

-Хорошо. - Взяв вещи и посох Трэна, Эснория вышла наружу и убежала к озеру.

-Я...я хочу в Залесье... - Жалобно заговорила Кэтриэль, с ужасом в глазах смотря на щель открытого проема, откуда в шатер проникал утренний свет.

-Увы Кэт, - с радостью в голосе обратился к ней Трэн, - это место мы не сможем покинуть, пока не доберемся до легендарного "Ледяного дворца".

-Он не очень далеко? - С надежной спросила Кэтриэль, испуганно переводя взгляд на "Темного" уже переставшего ее пугать своим видом, ну по крайней мере так как раньше. Плохого он никому на ее памяти не делал, а вот монстры снаружи навевали истинную угрозу.

Ее вопрос вызвал смех у обоих юношей, у каждого по своей причине, но в конечном счете ее вопрос опять остался без ответа, а оба они покинули ее убежище.

Тем временем снаружи послышались восхищенные голоса вернувшихся с озера. Потолок шатра дрогнул и принялся мягко опадать на землю.

-Трэн!!! - Воодушевленным голосом, что было ей не свойственно, закричала Лирэя, где-то за полами сложившегося шатра.

-Что? - Спросил "Темный".

-Тут...тут...тут...Да я просто не могу словами описать. Но это...это просто "нечто". Водная магия здесь словно живая. Словно живое существо. Одно огромное живое существо. Это так чудесно.

Между тем Кэтриэль, трясясь словно лист на ветру, выбралась из-под шатра и увидела как между пальцев рыжей принцессы струятся небольшие водные потоки, а у ее ног танцевал целый вихрь прозрачных капель.

-Лирэя, - Мягко протянул "Темный", - Это место ведь сердце водной стихии. Всей магии воды. Ну а ты...

-Да! Я водный маг! - Гордо воскликнула она.

-Фу. - Пиллат закатил глаза и тут же был облит водой со стороны рыжей.

-Ух ты! - Воскликнула Лирэя, смотря как огненный исходит паром, который вызывала стекающая по его телу вода. - Ни заклинаний, ни рун, ничего. Я лишь подумала...

-Следи за мыслями, Лирэя. - Через плечо бросил Трэн. Вместе с Нашатаром он укладывал шатер в наплечную сумку.

-Да, да. Я поняла, хранители ведь не обладают речью и всегда общаются с помощью телепатии, а значит любая мысль может здесь стать реальной. - Голосом полным глубокого понимания произошедшего, произнесла Лирэя.

-Когда уже в путь? - Не терпеливо спросил Пиллат, которому слушать бредовые мысли рыжей совершенно не хотелось. Он закинул себе на спину: свою сумку, сумку с шатром и свое оружие, и был полностью готов продолжить путь. Конечно он бы его непременно продолжил, если бы не находился на острове окруженном со всех сторон воздухом.

Слова Огненного подействовали и на остальных. Нагрузившись вещами словно торговцы они выдвинулись в путь, но не пройдя и пары тройки шагов, Иртгаш решил вспомнить про свою главную обязанность.

-Следует свериться с картой и проложить точный маршрут к воздушному сектору. - Произнес юнец. Он ощущал себя крайне не комфортно из-за того, что его, по примеру девушек, нагрузили самыми легкими вещами, число которых было не так уж и велико.

-Держим курс к ближайшему дереву, как до него доберемся так разобьем лагерь и будем сверяться с картой. - Посоветовал ему Трэн.

-Ближайшее дерево? - Переспросил Иртгаш и получил утвердительный кивок от лекаря. - Но оно совершенно в другой стороне. - С сомнением предположил он, пытаясь быть полезным, но чувство юности и неопытности не покидали его.

-Ты прав малец. - Снисходительным голосом произнес Пиллат. - Но на открытом пространстве находится опасно и наша главная задача сейчас уйти от сюда.

При слове "опасно" с конца отряда послышались жалобные причитания Кэтриэль, которую видимо по новой обуял страх.

Между тем твердая поверхность небольшого воздушного острова подошла к концу и у ног юных исследователей "Драконьего острова" простерлась бездна. Но была она красоты неописуемой. Сказочной. Бирюзовая гладь спокойной воды, отражала замершую у горизонта Янтрэю. Сквозь прозрачную гладь, невзирая на высоту, виднелись длинные разноцветные плавники, многочисленные хвосты и спины исполинского размера рыб, китовых и хищников, не известных ученикам Школы Магии.

Плавно стекающие с островов водопады, образовывали радуги и белоснежную пену далеко внизу. Парящие острова, которых было не так и много, как показалось поначалу, были сплошь покрыты зеленой растительностью, с длинными свисающими вниз корнями и оплетающими их вьющимися растениями. А между островов, словно дороги, протекали извилистые реки, бирюзовые, голубые, синие, со множеством "обитателей", смело плавающих в этом "чуде" и без раздумий или сомнений, а так же преград перелетающих по воздуху из одного водопада в другой.

-Твердая поверхность закончилась. А вниз прыгать высоковато будет. - Пиллат с сомнением посмотрел на далекую воду. - Вот теперь можно и пожалеть, что среди нас нет воздушных. Впрочем, если взять мой лук и веревку, то возможно мне удастся зацепить ее за во-о-о-о-н тот островок.

-И большая часть из нашей группы рухнет вниз, если не научится летать. - Отрицательно покачав головой, Трэн перевел взгляд на играющую с магией Лирэю. Похоже, что здесь она почувствовала себя всемогущей. - Лирэя, нужен приток, к вон тому водному потоку. - Свеже перебинтованной рукой, Трэн указал на бушующую над головой реку.

-Что? - Рыжая почти не услышала юношу, пребывая в некоем подобии эйфории.

-Призови небольшую речушку и направь ее течение туда. Это не далеко. - Более примитивно объяснил "Темный" свое желание.

-Речушку? И наверное с течением. И наверх? - Она усмехнулась. - Так не бывает. Нет, ну возможно, но в воздухе, так далеко, к тому же под большим углом. Я...

-Делай, уже... - Нетерпеливо перебил ее лекарь.

-Это не возможно, Трэн. - Уперлась рыжая. - Я могу атаковать водой, но создать реку и поддерживать ее... Могу управлять течением в море... Но...

-Лирэя... - Вновь перебил он ее.

-Тебя что "Проклятье" разума лишило? Я так не умею. - На этот раз она перебила его. - Я даже не маг, как этот. - Произнеся последние слова, она сморщила нос и указала на Пиллата.

-Нашатар "слепи" лодку, а ты Кэтриэль укрепи ее дно рунами. - Видя, что Лирэя не желает делать как он говорит, Трэн обратился к остальным членам группы.

-Это риск побольше чем с веревкой. - Скептически произнес Пиллат, внося еще больше сомнений в то, что Лирэя способна своими магическими силами создавать, а не громить.

Без каких либо слов Нашатар приступил к созданию глиняной лодки. Необходимый материал был под ногами. Не послушный, не податливый, упрямый. Впрочем, творец тоже большим мастерством не отличался. Магия созидания всегда "хромала" у обучающихся, стремящихся выучить как можно больше боевых заклинаний. Они создавали, лишь бы выполнить задание, ведь для созидания нужна была концентрация, усердие, хорошая память и точное представление творимого. Но этого было мало, ведь после создания требовалось еще и поддержание магией созданного. Поэтому не удивительно, что у Нашатара вышло кривое, местами дырявое творение. Вчерашний голем, в сравнении с этим, выглядел великолепным. Но это было не удивительно, ведь големов Нашатар создавал и раньше и поэтому кое-какой опыт у него уже был наработан. Что же касалось примитивной на вид лодки, то это был его первый опыт. Поэтому на выходе получилось дырявое корыто.

-Она точно не потонет? - Задала вопрос Кэтриэль. Она послушно уже успевшая вооружилась палочкой для размешивания реагентов, что бы рисовать руны на бортах, что приказал Трэн. Ее руки тряслись, но похоже, что она все-таки смогла взять над своим страхом контроль.

-Сейчас, сейчас. - Не отрываясь от созидания, ответил маг земли и зачерпнув комок глины из-под своих ног, принялся вручную замазывать дыры.

-Принц? Ты уверен? - Оглядев этих неумех, Пиллат со страхом в глазах отыскал рыжую. Та была неподалеку, а рядом с ней крутилась Эснория, искренне сопереживая.

-Ты приготовь свой план "Б". - Весело ответил "Темный". Он извлек из своей сумки некий флакон, открыл его, намочил в его содержимом палку и украсил незнакомой Пиллату руной борт кривой лодки уже наполовину исписанной Кэтриэль. На глазах она обретала правильные формы, становясь гладкой и блестящей, словно обмазанной маслом. Все изъяны и дыры исчезали по мере нанесения рун.

-А-а-а-а-а-а. - Над округой разлетелся визг принцессы и все перевели на нее испуганные взгляды, но ничего ужасного рядом с ней или просто с ней не происходило и не наблюдалось. Но, тут от ее ног вверх потекла настоящая река, да еще и с шустрым течением. Взяв крутой уклон, она влилась аккурат в указанную Трэном реку.

-Лирэя, зачем ты создала такую широкую реку? Силы надо экономить. - Упрекнул ее старания Трэн. - Ставьте скорее лодку на воду.

Глиняное чудо тут же было опущено на воду и все семеро исследователей запрыгнули в нее, чувствуя как сердце внутри замирает.

Лодка не развалилась. И это казалось чудом. Течение подхватило ее и резко рвануло вверх, игнорируя законы природы и следуя по ее магическому течению. Лодочка была не большой, но худо-бедно выдерживала семь человек, что решились на безумство и пустились на ней в плавание по магическому потоку.

Лирэя всеми своими силами поддерживала созданное творение. Но, теперь она и сама была вынуждена признать, что в очередной раз не рассчитала силы и сотворила чрезмерно широкое русло, которое буквально высасывало ее магию, словно бездонный колодец.

-Вес! Развей свою магию! - Скомандовал "Темный".

Услышав слова, сказанные Трэном, Лирэя не раздумывая последовала его совету и уничтожила свое самое великое и сложное творение. Тут она почувствовала легкое головокружение и осела на шаткое дно лодки. От ее движения суденышко сильно зашаталось и послышался жалобный визг Кэтриэль, которая вжалась в хлипкий правый борт.

-Не бойся! - Успокаивающе произнес бледный на лицо Иртгаш, который подсознательно пытался найти точку опоры, что бы подавить панический ужас, что вызывала пропасть внизу, хлипкая лодка и не понятная река, что не спеша текла в воздухе, откуда и куда, да и как - было не подвластно пониманию юного следопыта.

-Да, слушай мальца. Он верно говорит. Бояться нечего. - Весело отозвался Пиллат, натягивая тетиву на древко лука.

-Почему? Высоко ведь. - Жалобно спросила Кэт, переводя огромные от страха глаза на огненного.

-Потому, что никто из нас не долетит до моря внизу. Нас еще в воздухе слопают, вон те твари. - Он указал куда-то вниз и повинуясь этому жесту Кэтриэль, как и все остальные, посмотрела вниз.

Там, сквозь толщу полупрозрачной воды, виднелись огромные существа, то ли парящие, то ли плывущие в сторону лодки. Они периодически распахивали длинные пасти, увенчанные острыми зубами.

-Кто умеет плавать, дальше воды не упадет. - Фыркнула Лирэя, обмякшая на дне лодочки и пытающаяся восстановить силы и нервы с закрытыми глазами. По этой причине зубастых монстров она не видела и была не в курсе последних событий.

-Лирэя!!! Ускорь наше "плавное" плавание! - С истерикой в голосе закричала Кэтриэль, во все глаза смотря на самого шустрого и быстрого монстра. Он стремительно приближался к людям, с огромной хищно распахнутой пастью.

Принцесса недовольно распахнула глаза и стала выискивать смертную, что осмелилась ей приказывать, но над головой увидела четырехкрылую птицу, что приближалась к ним и растопырив лапы, готовилась схватить выбранную жертву. Этого не произошло, лишь потому что в нее со свистом улетела горящая стрела и недовольный крик огласил округу.

-До дерева далековато. - Оценив оставшееся расстояние, произнес Нашатар. - К тому же русло не подходит близко ни к нему, ни к его ветвям.

-Стреляй в них! Скорее! - Увидев как Пиллат легко отогнал птицу, Кэтриэль решила указать ему новые цели, находящиеся внизу.

-Стрелять через воду глупо. Мои стрелы потеряют скорость и огонь. И будут бесполезны. - Объяснил ей огненный.

-Я попробую ускорить течение. Высунув лицо за борт, Лирэя увидела распахнутую пасть, сверкающую зубами размером больше ее ладони, после чего решила последовать совету Кэт. Свое ментальное заклинание она подкрепила словами: - Быстрее! Быстрее! - И лодку резко дернуло вперед, чуть не выбросив Пиллата за борт.

Пока все рассматривали местных хищников и разрабатывали тактику сражений с ними, Трэн обдумывал план по проникновению на гигантское дерево. Совместно с Эснорией он принялся искать веревку и это оказалось сложной задачей. Ее якобы складывал Нашатар, но уложил он ее вместе с шатром и теперь отделить одно от другого, в плотно утрамбованной сумке да на шаткой лодочке, было просто немыслимо.

-Кто же так делает!? - Возмутился Трэн, на верзилу, непонимающего причины его гнева, все-таки палатку они складывали вместе, а обвинения сыплются только в его адрес.

Тем временем, позади лодки возникли высокие плавники хищников продолжающих сокращать расстояние между собой и жертвой.

-У меня есть запасная веревка. - Мгновенно с ориентировался Пиллат, в цели поисков Трэна. Отложив лук, он ловко извлек из своей сумки тонкую, но очень прочную веревку. - Держи. - Прочно смотанный им виток спланировал к "Темному".

-Спасибо. - Трэн размотал ее и один конец дал Нашатару. - Прикрепи ее к дну лодки. Так что бы ничто не смогло ее оторвать. - Быстро пояснил он. Затем другой конец привязал к ноге Эснории. - Активируй печати, что я тебе нанес на сапоги. Те, для ускорения. И что есть мочи дуй вон к той ветке. Как там окажешься сразу привяжи веревку к ветке. Все, приступай.

Не успел кто-либо что-либо произнести, как Эснория на глазах буквально исчезла, а лодочку словно что-то толкнуло и она резко взмыла вверх, роняя всех стоящих на свое донышко. Первые полторы секунды лодку тянула веревка, крепко удерживаемая в руках Эснории, но затем (когда она достигла ветви дерева и обвязала веревку вокруг нее) она ослабла и суденышко устремилось в свободный полет, вертикально вниз. Он закончился аккурат на толстой ветке, под оглушительный девичий визг.

Удар, вызванный приземлением, оказался такой силы, что всех учащихся выкинуло из лодочки, крепко приложило о древесину и чуть не повыбивало зубы. Нашатар, Иртгаш и Лирэя повисли по бокам зашатавшейся от удара ветки и теперь пытались совладать с собой и залезть на твердую поверхность. Остальным же чудом повезло удержаться и остаться на ветке, которая оказалась неимоверно огромной и толстой, особенно если сравнивать с привычными деревьями в мире людей.

-Молодец! - Сплевывая кровь из прикушенной губы, похвалил Трэн гомункула, после чего на свой риск протянул руку помощи Лирэи. Девушка как кошка скребла ногтями по ветке, но никак не могла подтянуть себя. Ноги беспомощно болтались в воздухе не находя опоры. Увидев ладонь, девушка тут же уцепилась за нее и наконец оказалась на ногах.

-Да тут, до реки... - Протянул Пиллат, глядя в низ и пытаясь определить расстояние. - Четыре, четыре с половиной двухэтажных дома. Эснория, ты что летать умеешь? Ты маг воздуха?

-Нет. - Неподалеку отозвалась девочка, умудрившаяся не только выполнить приказ хозяина, но еще и поймать разлетевшиеся вещи.

-Она не маг. Она моя служанка. И просто выполнила приказ. - Голосом не терпящим дальнейших расспросов ответил Трэн. - Собираем вещи и движемся в сторону того дупла. - Юноша рукой указал на еле заметную выемку где-то очень далеко наверху.

-Я высоты боюсь. - Раздался совсем жалобный голос Кэтриэль. Она сидела по центру ветви, вцепившись в свои колени и плотно зажмурив глаза.

-Такой высоты все боятся. Хватит ныть. - Рыкнула рыжая, проверяя на месте ли меч и наплечная сумка. Все оказалось на месте, и было цело и это казалось чудом. - Среди нас нет самоубийц, что бы не бояться.

-Уходим, пока те твари нас не отыскали. - Скомандовал Пиллат и ухватив Кэтриэль за руку, повел ее вслед за остальными, что бесстрашно взяли указанный Трэном курс к еле заметному в вышине дуплу.