– Так-так... – побарабанил пальцами по деревянному подлокотнику кресла профессор Чаковский. Выслушав Логинова, он откинулся на спинку и посмотрел прищуренным глазом в угол кабинета. Потом покачал головой: – Да, это нечто новенькое. Довольно оригинально... Вы передачу «Клуб кинопутешествий» когда-нибудь смотрели? Или документальный фильм какой-нибудь об индейцах Амазонки?

– Да я, честно говоря, телевизор уже лет десять почти не смотрю. Но раньше было дело.

– Но кадры охоты индейцев на антилоп при помощи духовых трубок наверняка видели?..

– Кураре?.. – быстро спросил Виктор.

– Это единственный вариант. Судя по тому, что вы мне рассказали... – кивнул Чаковский.

– Но почему тогда экспертиза не обнаружила следов яда?

– Фактор времени, Виктор Павлович... Курареподобные вещества очень быстро распадаются. То есть анализы надо делать в течение четырех-пяти часов. А их ни в одном случае не проводили. Верно?

– Ничего не пойму... Но тогда ведь получается, что этого уголовника убили свои. Так?

– Отнюдь, Виктор Павлович! Вы заблуждаетесь... И виной тому – сэр Артур Конан Дойл. Это именно он в одном из своих рассказов изобразил кураре как мгновенно действующий смертельный яд. На самом деле кураре действует не мгновенно, а через определенный промежуток времени. И это не такой уж страшный яд. От него даже не нужно иметь противоядия. Достаточно просто поделать пациенту искусственное дыхание. Или сразу подключить его к дыхательному аппарату. Просто кураре на какое-то время вызывает расслабление гладкой мускулатуры, которая отвечает за дыхание. Поэтому смерть и выглядит естественной...