Попади Настя в подобную ситуацию пару недель назад, она бы, наверное, от страха померла. Или впала бы в ступор. Или тряслась бы под стенкой до тех пор, пока кавказцы не соизволили бы ее прикончить. Но...

Но дело было в том, что, придя в группу Логинова, Анастасия решила, что должна, так сказать, соответствовать всем параметрам оперативного работника ФСБ. И стала носить с собой пистолет. Мало того, она вроде как бы невзначай продемонстрировала его Горову с Аникеевым. Не без гордости: вот, мол, ребята, не только вы крутые, мы в Совбезе тоже не лыком шиты...

Надо сказать, что демонстрация оружия произвела эффект. Только не тот, на который Анастасия в душе надеялась. В общем, Горов с Аникеевым сперва переглянулись, потом Степан почесал за ухом и сказал:

– Вам что, делать нечего – эту хлопушку с собой таскать? Из нее же даже муху наповал не убьешь...

Настя, ясное дело, расстроилась. И Степан, чтобы ее успокоить, прочитал новой коллеге краткую лекцию насчет пистолетов. В которой очень популярно объяснил, что ее «ПСС» никуда не годится. До такой степени, что из него даже застрелиться весьма проблематично. На Украине вон один бывший министр еле-еле со второго раза себя укокошил и то не насмерть, еще с полчаса кровью истекал. Если бы вовремя кинулись, то еще и спасли бы...

Зайцева свою ошибку поняла и попросила у Горова совета – насчет того, какой тогда пистолет лучше носить оперативнику. Степан сказал, что лучше, конечно, «гюрзу» или «вектор». Чтоб, значит, уложить наповал террориста, даже если он будет в бронежилете...

– Но они тяжелые, – сообщил напоследок Степан. – И для повседневного ношения не годятся. Особенно вам...

– Так а-а... – вконец расстроилась Зайцева, но тут Степан сказал:

– В принципе есть один пистолетик, даже покомпактней «ПСС» будет. А характеристики что надо. Только...

– Только что, Степа?..

– Вражий, – пожал плечами Горов. – На наших складах таких нет.

– А что за пистолет?

– «Хеклер и кох», модель НР4...

– Ага, – сказала Зайцева, быстро черкнув на листе название. – Спасибо, Степа...

И пару дней спустя на работу Настя пришла с этим самым миниатюрным «хеклер-кохом». И с тех пор с ним уже не расставалась. Только носила его Зайцева не в оперативной кобуре и, конечно же, не за поясом джинсов, а в своей сумочке. И вот как раз наличие в ее сумочке мощного пистолета и было тем психологическим фактором, который не дал Зайцевой расклеиться или впасть в ступор. Некогда Насте было в него впадать, ей нужно было незаметно добраться до «хеклера».

И Настя до него почти добралась. Унизительно ползя через порог, она как бы невзначай прихватила сумочку с собой. А потом сунула ее под бок. И на ощупь расстегнула замок. Теперь оставалось самое главное – незаметно снять «хеклер» с предохранителя.

Только и всего. Потому что больше ничего делать было не нужно. Ни передергивать затвор, ни взводить курок. «Хеклер и кох» модели НР4, по существу, был доведенным до совершенства знаменитым пистолетом Вальтера.

Патрон в патронник досылался автоматически, как только вставлялась обойма. А курок взводить было не нужно, поскольку первый выстрел, как и во всех современных пистолетах, можно было произвести самовзводом...