Корпоративная форма организации сложилась в конце XIX в. Она как раз явилась той формой, которая, с одной стороны, расширила базу привлечения финансовых средств, обеспечив мобилизацию капиталов, а с другой – ограничила уровень личного риска, чрезвычайно возросшего в связи с масштабными финансовыми вложениями. В современной экономике именно корпорации играют ключевую роль: имея долю в структуре организационных форм не более 20–25 %, корпорации обеспечивают 80–90 % хозяйственного оборота.

Один и тот же тип организации предпринимательской деятельности может включать в себя неоднородные по своему характеру отношения имущественных правомочий, принципы организации и управления, что требует соответствующего их правового оформления. Поэтому на практике предпринимательская деятельность осуществляется в конкретных хозяйственно-правовых формах, отражающих не только функциональные особенности самих организационных форм, но и национальные особенности правового режима страны.

Условия и порядок ведения различных видов деятельности предусматриваются законом, при этом учитываются характер и особенности видов деятельности. Помимо классификации предприятий по организационно-правовым формам собственности и отраслевой принадлежности, также важную роль играет классификация предприятий по степени концентрации производства. В условиях российской экономики все стоимостные показатели (стоимость производственной продукции и услуг, стоимость уставного капитала) малонадежные, поэтому в большей степени используют признак – численность персонала организации, который характеризует размер фирмы. Как правило, мелкой считается фирма с численностью работающих менее 100 человек, а крупной – фирма с численностью работающих более 500 человек.